Sipirok (ANTARA) - Pemilihan Kepala Daerah (Pilkada) adalah tonggak penting dalam perjalanan demokrasi di Indonesia. Setiap lima tahun sekali, rakyat diberikan kesempatan untuk menentukan pemimpin daerah yang akan memegang amanah dalam menjalankan roda pemerintahan.
Namun, di balik semangat demokrasi ini, Pilkada sering kali membawa dampak yang kurang diinginkan, seperti polarisasi masyarakat, konflik sosial, hingga permusuhan antarwarga. Oleh karena itu, sudah seharusnya kita menjadikan Pilkada sebagai wadah untuk membangun persaudaraan, bukan permusuhan.
Pilkada idealnya merupakan ajang bagi masyarakat untuk menyalurkan aspirasi politik mereka secara sehat dan beradab. Namun, realitas di lapangan sering kali menunjukkan hal yang sebaliknya.
Tidak jarang kita melihat kampanye hitam, penyebaran hoaks, dan ujaran kebencian yang justru memecah belah masyarakat. Para kandidat dan pendukungnya kerap kali terjebak dalam strategi politik yang menjadikan lawan sebagai musuh yang harus dihancurkan, bukan sebagai kompetitor yang harus dihormati.
Situasi ini semakin diperparah dengan maraknya penggunaan media sosial yang, alih-alih menjadi sarana penyebaran informasi yang sehat, justru sering digunakan untuk menyebarkan fitnah dan provokasi.
Kondisi ini tentu sangat mengkhawatirkan, mengingat efek jangka panjang dari polarisasi yang terjadi di masyarakat. Permusuhan yang ditanamkan selama proses Pilkada bisa berlanjut bahkan setelah perhelatan politik ini usai, merusak tatanan sosial yang ada.
Namun, harapan untuk Pilkada yang damai dan beradab masih ada. Upaya untuk mewujudkan Pilkada yang lebih kondusif harus dimulai dari para kandidat itu sendiri. Para calon kepala daerah harus menanamkan prinsip bahwa Pilkada adalah kompetisi ide dan gagasan, bukan arena untuk saling menjatuhkan.
Mereka harus mengedepankan kampanye yang bersih, transparan, dan berorientasi pada program kerja yang jelas serta terukur. Dengan demikian, masyarakat dapat memilih berdasarkan pertimbangan yang rasional, bukan emosi atau sentimen negatif.
Selain itu, penting juga bagi lembaga penyelenggara pemilu, seperti KPU dan Bawaslu, untuk menjalankan tugas mereka dengan integritas tinggi.
Pengawasan yang ketat terhadap jalannya Pilkada sangat diperlukan untuk mencegah terjadinya kecurangan yang dapat memicu konflik. Partisipasi aktif dari masyarakat sipil dalam mengawasi proses Pilkada juga merupakan kunci untuk menjaga kualitas demokrasi kita.
Di sisi lain, masyarakat harus lebih dewasa dalam menghadapi perbedaan pilihan politik. Masyarakat harus menyadari bahwa perbedaan adalah hal yang wajar dalam demokrasi.
Tidak perlu ada permusuhan hanya karena perbedaan pilihan politik. Justru, kita harus menjadikan Pilkada sebagai momentum untuk memperkuat ikatan sosial dan persaudaraan di antara kita. Rasa saling menghormati dan toleransi terhadap perbedaan harus terus kita jaga dan pelihara.
Membangun persaudaraan dalam konteks Pilkada juga bisa dilakukan melalui berbagai kegiatan positif yang melibatkan seluruh elemen masyarakat. Misalnya, melalui diskusi publik, seminar, atau kegiatan sosial yang bertujuan untuk menyatukan warga, terlepas dari pilihan politik mereka. Kegiatan-kegiatan seperti ini dapat menjadi sarana untuk merajut kembali persatuan yang mungkin sempat terkoyak oleh tensi politik.
Pilkada seharusnya menjadi cerminan dari kedewasaan demokrasi kita. Kita harus mampu membuktikan bahwa perbedaan pilihan politik tidak harus berujung pada perpecahan. Sebaliknya, perbedaan tersebut dapat menjadi kekuatan untuk membangun daerah yang lebih baik dan maju.
Pemimpin yang terpilih pun harus menyadari bahwa tugas mereka bukan hanya untuk pendukungnya, tetapi untuk seluruh masyarakat di daerah tersebut. Mereka harus bisa merangkul semua pihak, termasuk yang tidak memilihnya, untuk bersama-sama membangun daerah.
Pada akhirnya, Pilkada bukanlah tujuan akhir, melainkan sarana untuk mencapai tujuan yang lebih besar, yaitu kesejahteraan dan kemajuan masyarakat.
Oleh karena itu, marilah kita jadikan Pilkada sebagai momentum untuk memperkuat persaudaraan dan solidaritas di antara kita. Hanya dengan semangat kebersamaan, kita bisa menghadapi berbagai tantangan dan membangun masa depan yang lebih baik.
) *** Penulis adalah Dosen Komunikasi UIN Syahada Padangsidimpuan
