Medan (ANTARA) - Peningkatan kunjungan wisatawan mancanegara (wisman) ke Provinsi Sumatera Utara pada awal tahun 2024 tersebut dikarenakan faktor stabilitas ekonomi dunia pascapandemi COVID-19, selain tingginya kesadaran pelaku industri pariwisata dan didukung kegiatan internasional di wilayah ini, kata pejabat pemerintah setempat.
Kepala Dinas Kebudayaan, Pariwisata dan Ekonomi Kreatif Provinsi Sumatera Utara, Zumri Sulthony di Medan, Sabtu, menambahkan peningkatan kunjungan wisman sepanjang 2024 tersebut juga berdampak kembali semangatnya para pengusaha bidang industri pariwisata di provinsi berpenduduk sekitar 15 juta jiwa tersebut.
Pada Februari 2024, berdasarkan Badan Pusat Statistik (BPS) Sumut, ada 24.764 turis asing yang berkunjung ke Sumatra Utara, lebih banyak dibandingkan bulan serupa tahun sebelumnya yakni 15.241 orang.
Sebelumnya, pada Januari 2024, jumlah wisatawan mancanegara ke Sumut 14.851 orang, juga lebih tinggi daripada Januari 2023 yakni 14.146 orang.
Menurut Zumri, pascapandemi COVID-19, geliat ekonomi menumbuhkan perekonomian di berbagai negara termasuk Indonesia yang membuat situasi lebih stabil dari sebelumnya.
Hal itu membuat pelancong luar negeri memiliki kesempatan yang lebih besar untuk mendatangi Indonesia khususnya Sumatra Utara.
Kemudian, Zumri juga memandang kesadaran wisata para pelaku industri pelancongan di Sumut juga semakin baik.
"Saya pikir itu membawa sesuatu yang positif bagi wisatawan mancanegara untuk datang ke Sumut. Situasi ini bisa disebabkan media sosial yang bisa membuat segala sesuatunya bisa viral, baik itu yang baik maupun buruk," tutur Zumri.
Kemudian, berbagai acara internasional yang marak digelar di Sumut sejak tahun 2022, mulai dari Bukit Lawang Jungle Trail Run pada Maret 2022 hingga Kejuaraan Dunia F1 Powerboat, yang dilaksanakan pada 2023 dan 2024, diyakini Zumri mulai membuahkan hasil dari segi promosi.
Acara internasional baik itu bersifat hiburan dan olahraga dinilai menjadi ajang publikasi destinasi wisata yang efektif.
"Target awaknya memang bagaimana kita promosikan destinasi wisata Sumatra Utara," kata Zumri.
Adapun Disbudparekraf Sumatera Utara menargetkan kedatangan 200 ribu wisatawan mancanegara (wisman) ke wilayahnya pada tahun 2024.
Namun sepanjang tahun 2023, dengan target jumlah yang sama, tercatat ada 197.015 turis asing (wisman) datang ke Sumut.
