Medan (ANTARA) - Pemerintah Kabupaten Karo, Sumatera Utara memanfaatkan Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI 2024 sebagai ajang promosi objek pariwisata di wilayah ini.
"Ajang ini sangat berdampak positif pada Kabupaten Karo, kami akan manfaatkan sebagai ajang promosi pariwisata kepada para kontingen, ofisial maupun lainnya terkait PON ini," kata Kepala Dinas Kebudayaan Pemuda dan Olahraga serta Pariwisata Kabupaten Karo Munarta Ginting di Medan, Rabu.
Nantinya, Munarta mengatakan pihaknya akan menawarkan para tamu tersebut untuk berlibur di berbagai tempat wisata unggulan yang berada di Karo.
Seperti Kota Berastagi, Air Terjun Sipiso-piso, Tongging, pemandian air panas, maupun tempat wisata lainnya memanfaatkan keindahan alam lainnya, serta budaya.
Sejalan dengan itu, Munarta menyatakan Pemkab Karo juga melibatkan UMKM lokal sebagai ajang promosi nantinya yang diharapkan dapat meningkatkan perekonomian bagi para pelaku usaha tersebut.
"Kami berharap, nantinya ada UMKM di setiap arena cabang olahraga yakni sepeda gunung di Taman Hutan Rakyat dan catur di Hotel Sibayak," katanya.
PON XXI/2024 Aceh-Sumut akan mempertandingkan 67 cabang olahraga dengan pembagian 33 cabang olahraga dipertandingkan di Aceh dan 34 cabang olahraga di Sumatera Utara.
Sebelumnya, Menteri Pariwisata dan Ekonomi Kreatif (Menparekraf) Sandiaga Salahuddin Uno mengatakan PON yang salah satu arena di Kabupaten Karo merupakan bagian dari sport tourism.
"Saya ikut merangkai kegiatan ini agar dua cabang olahraga (catur dan sepeda gunung) yang hadir di Kabupaten Karo dapat dikemas sebagai sport tourism," ujar Sandiaga.
Dia melanjutkan dengan adanya ajang nasional ini, tentunya menjadi momentum sebagai meningkatkan perekonomian masyarakat di Kabupaten Karo.
"Selain peningkatan prestasi, juga ajang ini akan ada berdampak bagi masyarakat," kata Sandiaga.
