Nama pemain internasional Belgia itu tidak masuk dalam daftar 22 pemain yang dipersiapkan sang juara Inggris untuk laga tersebut, menurut laporan laman resmi City.
Our #UCL squad for the RB Leipzig match has been confirmed ????
— Manchester City (@ManCity) February 21, 2023
Tap to find out more ????
Meski demikian, absennya De Bruyne tidak membuat tuan rumah dapat menarik nafas lega. Pelatih Leipzig Marco Rose menyatakan bahwa City tetap akan menjadi ancaman besar walaupun pemain 31 tahun itu tidak dibawa.
"Menurut saya Kevin merupakan pemain terbaik di dunia. Ia melihat ruang, ia memahami ruang, dan ia berbahaya di depan gawang. Banyak hal yang telah ia lalui di timnya, namun ia akan digantikan oleh seseorang yang berkelas dunia," kata Rose seperti dikutip AFP.
"Manchester City bekerja sebagai tim, mereka bukan individu-individu terpisah. Tim yang akan berada di lapangan besok adalah tim yang ingin menjuarai Liga Champions," tambahnya.
Di sisi Leipzig, gelandang Spanyol Dani Olmo akan absen pada pertandingan tersebut, sedangkan penyerang Christopher Nkunku diragukan dapat bermain. Seandainya pun dapat dimainkan, Nkunku berpeluang besar dimainkan sebagai pemain pengganti.
Pada dua pertemuan terakhirnya di Liga Champions 2021, masing-masing tim tercatat saling mengalahkan. Leipzig menang 2-1 di kandang sendiri, namun City mampu membalasnya dengan kemenangan besar 6-1 saat bertindak sebagai tuan rumah.
Leipzig tampil tidak konsisten dalam tiga pertandingan terakhirnya di kompetisi domestik, dengan catatan satu hasil imbang, satu kekalahan, dan satu kemenangan.
Sedangkan City mencatatkan dua kemenangan dan satu hasil imbang dari tiga laga terakhirnya di Liga Inggris. City bahkan sempat menduduki pucuk klasemen Liga Inggris setelah mengalahkan Arsenal, sebelum posisi itu kembali direbut The Gunners setelah City hanya mampu bermain imbang dengan Nottingham Forest.
