Jakarta, 27/7 (Antara) - Pereli nasional Rifat Sungkar yang tergabung dalam Fastron World Rally Team berharap bisa mempertahankan tren positif pada Reli Amerika serta New England Forest Rally setelah mampu meraih posisi empat pada klasemen.
Rifat Sungkar yang pada seri New England Forest Rally (NEFR) berpasangan dengan navigator Steve Lancecaster ini mampu bersaing ketat dengan puncak klasemen David Higgins, Ken Block, dan Antoine L'Estage.
Lintasan yang dilalui tidak terlalu rata. Yang paling penting harus diperhatikan dan diwaspadai adalah banyaknya batu-batu yang tertanam di lintasan. Sangat berbahaya, makanya harus diwaspadai, kata Rifat Sungkar dalam siaran pers yang diterima pada hari Jumat (26/7) malam.
Ia berharap, dengan hasil kualifikasi itu, bisa mempertahankan tren positif, apalagi pada kejuaraan ini langsung dihadapkan dengan empat "special stage" (SS).
Empat SS yang harus dilalui itu adalah SS1 di daerah Concord Pond, SS 2 di Sunday River, SS3 Icicle Brook North (25,9 km), serta SS4 Icicle Brook South (26,2 km) yang merupakan dua SS terpanjang di hari pertama. Lintasan ini selain berbatuan juga becek akibat diguyur hujan serta sehari-hari dilewati truk besar pengangkut kayu.
"Hampir semua lintasan yang kami lalui adalah melalui jalan utama di daerah ini, tetapi pada saat masuk ke jalan penghubung, kondisinya cukup buruk dan sangat berbatu. Bahkan, di salah satu SS, jalanan dengan kondisi seperti ini mencapai sekitar 7--8 km," kata Rifat menambahkan.
Kondisi lintasan yang cukup berat juga dikatakan navigator Steve Lancaster. Menurut dia, lintasan yang dilalui memilik karakter yang sangat cepat tetapi juga banyak terdapat titik-titik lompatan dan jalanan yang tidak terlihat (crest).
"Yang lebih berbahayan adalah 'tricky corner', yaitu jalan berbelok tepat setelah melalui 'crest'. Bagi saya karakter lintasan di sini hampir menyerupai karakter lintasan di Finlandia, terutama untuk SS yang akan dilalui pada hari pertama," katanya.
Setelah menyelesaikan empat SS di putaran pertama, nantinya Rifat Sungkar yang mengusung program "Indonesia Keren" akan dihadapkan dengan sembilan SS di putaran kedua di daerah Sunday River Super Special, Lost weekend, Hamphire, North Road, dan akan finis di Sunday River Resort.
Pembalap kelahiran 22 Oktober 1978 ini pada Reli Amerika mempunyai prestasi yang cukup membanggakan. Dari dua seri yang telah dilalui, Rifat Sungkar mampu naik podium ketiga di seri Oregon Trail Rally.
Sementara itu, pada klasemen sementara Rifa Sungkar berada di posisi sembilan dengan 17 poin dan berpeluang besar naik peringkat jika meraih hasil maksimal pada kejuaraan seri New England Forest Rally (NEFR).(B016)
