Pebalab Formula 1 dari tim Red Bull Max Verstappen mempertahankan posisi pimpinan lomba ketika Charles Leclerc berupaya menusuk dari sisi dalam tikungan pertama.
Namun, lap pertama berjalan kaos ketika sejumlah pebalap kehilangan kendali mobilnya di lintasan basah dengan visibilitas minim.
Sebastian Vettel tabrakan dengan Fernando Alonso saat menuju tikungan pertama, kemudian Carlos Sainz tergelincir dan mendapati kerusakan di bagian belakang mobil Ferrarinya dan tak dapat meneruskan lomba.
Alexander Albon dan Zhou Guanyu juga kesulitan
menaklukan lintasan yang basah saat mobilnya melintir di lintasan.
Zhou mampu menghindarkan mobilnya menabrak tapi Albon harus keluar dari balapan.
Sementara Pierre Gasly, yang start dari jalur pit, mendapati mobil AlphaTauri-nya melaju dengan pecahan papan iklan yang tersemat di bagian depan.
Setelah tiga lap, Steward memutuskan untuk mengibarkan bendera merah ketika hujan semakin deras, demikian laman resmi Formula 1.
Para pebalap kemudian kembali ke jalur pit, dengan P1 masih dipegang Verstappen.
Verstappen berpeluang mengunci gelar juara dunia dua tahun beruntun apabila menang di Suzuka dengan satu poin tambahan dari lap tercepat, tidak peduli di posisi mana rival-rivalnya finis.
Verstappen bisa juga mempertahankan gelarnya apabila ia menang dan Leclerc, yang jadi rival terdekat, finis ketiga atau lebih rendah.
Sudah tayang di Antaranews.com dengan judul: Cuaca buruk dan insiden lap pertama tunda GP Jepang
